Construire, aménager ou rénover le bâtiment d'une bibliothèque sont des tâches captivantes, mais aussi difficiles, qui impliquent une collaboration étroite entre les divers partenaires du projet : décideurs politiques, spécialistes de la construction, de l'aménagement intérieur, des bibliothèques, responsables administratifs et culturels, voire usagers.
Concret, précis, éclairé de graphiques et de schémas, multipliant les références et les illustrations, ce guide fournit les données indispensables à la réussite de l'entreprise. Il se réfère non seulement à une longue connivence avec les lecteurs, à la visite de très nombreuses bibliothèques en France comme à l'étranger, mais aussi à maints échanges de vue avec des élus, des architectes, des fabricants de mobilier et, bien entendu, avec des bibliothécaires.
Cet ouvrage se veut avant tout instrument de réflexion : quels sont les objectifs de la bibliothèque ? De quels moyens doit-elle disposer ? Comment répondre à l'attente des usagers ou assurer de bonnes conditions de travail au personnel ? Quand intégrer les apports de l'informatique et de la télématique ? Où organiser l'animation ? Comment faire du neuf avec du vieux ? Quels regards porter sur les partis architecturaux ? C'est autour de ces points forts que le livre est construit : il ne présente pas de modèles à imiter, de schémas types, il propose une méthode et invite chacun à bâtir son propre projet, à le rendre cohérent, à le promouvoir.