Sabrina, enfant précoce et entêtée, née dans les années cinquante d'une mère membre du tout New York et d'un père alcoolique, se débat dans les méandres de cette famille très riche mais dysfonctionnelle. Ses uniques confidents sont ses peluches et ses animaux de compagnie, jusqu'à ce que Didi, son aristocrate britannique de beau-père fasse son entrée. Une année avec Didi en Birmanie est synonyme de révélation pour Sabrina, qui est initiée au Bouddhisme et s'épanouit dans la culture spirituelle de Rangoon, à l'opposé de sa vie en Amérique, banale et solitaire. L'idylle prend fin beaucoup trop vite. Plus tard, Sabrina retournera brièvement dans une autre région d'Asie, en tant que jeune maman, ce qui aura des conséquences tragiques et amères. Cependant, restée fidèle à une prédiction, survenue pendant son premier séjour en Birmanie, sa détermination à se souvenir du peuple birman et à l'aider - par extension, à aider son amie d'enfance Aung San Suu Kyi, devenue le leader menacé du mouvement démocratique de Birmanie - demeure inaltérable. Une juxtaposition fascinante des cultures de l'Est et de l'Ouest, écrite avec l'authenticité de quelqu'un qui a vu le meilleur et le pire des deux.