¿Qué se esconde detrás del nombre de Homero? Los antiguos, que no duda ron de su existencia, le consagraron numerosas biografías, según las c uales Homero habría muerto de desesperación, no habiendo resuelto un e nigma que le habían propuesto unos niños, como si su muerte simbolizas e la vanidad de toda ciencia...Para los historiadores actuales, Homero sigue siendo un enigma. La época en que fueron compuestas la Ilíada y la Odisea es, sin embargo, cada vez mejor conocida gracias al progres o de la arqueología. Es probable que las dos epopeyas se deban a dos a utores diferentes. Inspirándose en tradiciones orales que remontan a l a civilización micénica, que les habían sido transmitidas por generaci ones de bardos, las adaptaron al espíritu de su público olvidándose en ocasiones del sentido que habían tenido en origen.Construido a la man era de una entrevista, este libro traza la génesis de los poemas homér icos y nos invita a releerlos reponiendo estos episodios en la histori a de la Grecia antigua. Muestra, particularmente, que la sociedad y la civilización material descritas en la Ilíada y en la Odisea son casi las mismas, mientras que la función de los dioses y la ideología real divergen profundamente. A su manera, los poemas homéricos son buenos t estimonios históricos, incluso pudiendo dudar de los acontecimientos q ue narran: es absurdo buscar el olivo de Ítaca a la sombra del cual Ul ises conversó con Atenea, pero la familiaridad del héroe y de la diosa nos aporta una información precisa sobre las mentalidades.