Au cours d'une soirée où l'on a ajouté de la vodka à son jus d'orange, Emma se jette au cou d'un certain Nate Hale, et l'embrasse. Une mésaventure qu'elle préférerait oublier : en effet, Nate est médecin - un très mauvais point aux yeux d'Emma, elle-même issue d'une longue lignée de médecins et qui s'est juré de ne jamais avoir de relation avec un de ces hommes au planning surchargé, pour qui la vocation passe bien avant l'amour. Mais voilà que sa mère, qui fait pression pour qu'elle épouse un homme de son milieu et ne cesse de lui présenter des prétendants en blouse blanche, lui demande fermement d'organiser la fête d'anniversaire d' « un chirurgien formidable », nommé. Nate Hale. Sidérée par la coïncidence, furieuse, mais confrontée à des problèmes d'argent, Emma n'a pas d'autre choix que d'accepter le job.