Pela sua importância na organização da vida social, mas também por ser um fator que está na raiz de muitas situações de desigualdade e injustiça, o género, ou seja, a especificidade que as culturas atribuem aos homens e às mulheres, constitui uma temática que merece ser explorada. Esta obra, tendo por base as provas de agregação da autora, pretende ser uma introdução ao estudo sobre o género. Constitui uma das várias abordagens sociológicas possíveis da problemática do género, recorrendo também a outros campos de conhecimento, nomeadamente à antropologia cultural e à história, e, em menor grau, à linguística e à biologia. São apresentadas, quando apropriado, situações em países distintos de Portugal, dos quais se destacam os Países Baixos e a Indonésia. Salienta-se que existem diversas formas de ser homem ou mulher, e problematiza-se a pertinência absoluta desta dicotomia. As principais temáticas do livro abrangem as representações acerca de mulheres e homens e os seus respetivos papéis na família, no mundo do trabalho e na vida política.