Os acontecimentos do Holocausto continuam "impensáveis" para muitos homens e mulheres, tão vergonhosos, moral e intelectualmente, como foram há meio século atrás. Inga Clendinnen desafia o nosso sentido critico. Procura dissipar o que chama o efeito Górgone: a doença da imaginação e o esvaziamento da vontade, que afligem tantos de nós, quando nos tentamos confrontar com os horrores da história. Clendinnen explora a experiência do Holocausto, tanto do ponto de vista das vítimas, como dos criminosos. Ela examina os testemunhos extraordinários dos sobreviventes, como Primo Levi e Charlotte Delbo, o assunto vexante da "resistência" nos campos de concentração e as estratégias para compreender as motivações da liderança nazi.