Ville forteresse, cité épiscopale, carrefour commercial, simple lieu de résidence ou de passage, la cité médiévale de Tulle se découvre sous tous ses aspects. En utilisant édifices et objets, l'auteur nous entraîne au plus près de la vie de ses habitants, dans le sillage de leurs moindres pulsations. Loin d'un simple descriptif, il retrace l'histoire surprenante et méconnue de cette ville du Bas-Limousin dont la renommée s'étendait, à la fin du Moyen-Âge, des Flandres à l'Espagne et dont l'écho des actes de certains de ses habitants raisonna longtemps sous les voûtes des palais des papes et des rois. C'est une histoire paradoxale mêlant ascensions, guerres « anglaises » et « malheurs du temps » qui transparaît de cette étude du paysage monumental de cette si singulière « capitale » du « relief en creux ».