À trente-huit ans, un beau matin, Eddie se retrouve sur un quai de gare avec trois dollars en poche. Et rien d'autre...
Pourtant, pense-t-il, il a fait tout ce qu'il fallait. Il a suivi de bonnes études, il a épousé une femme intelligente et sensible, pris un emploi passionnant, contracté un crédit raisonnable pour acheter un pavillon où loger sa famille... Alors comment en est-il arrivé là ? Pour répondre à cette question naïve, Eddie revient sur son passé. Tout a commencé, se souvient-il, ce jour de ses huit ans, où la blondinette dont il était amoureux a quitté sa vie parce qu'elle était riche et lui non...
Perlman peint l'absurde au quotidien et réinvente l'émotion. Spirituel, vulnérable et perpétuellement étonné, son personnage a le charme des héros des plus belles comédies américaines à la Capra.
L'histoire d'Eddie est tissée de coïncidences savoureuses, de rencontres tragicomiques, de situations faussement drôles, de quiproquos révélateurs... qui tous ont un point commun : l'infinie tendresse du héros pour les êtres qui l'entourent. Incarnation poétique de l'absurde, la blondinette réapparaît de loin en loin dans la vie d'Eddie, image fugitive toujours plus blonde, plus belle, plus riche.
Entre rire et larmes, le roman de Perlman est le portrait cruel d'un monde où le cours de la Bourse prend le pas sur celui de la vie humaine. C'est aussi un hymne à l'amour.
Le Melbourne d'Eddie, Elliot Perlman le connaît bien. Lui aussi, comme son héros, il s'est retrouvé avec trois dollars en poche, un crédit à payer, une voiture hors d'âge et un bon diplôme universitaire. L'humour et la tendresse sont entre ses mains des armes tranchantes qui lui servent à démonter avec une férocité jubilatoire l'engrenage du rationalisme économique à la Thatcher. Mais il n'en oublie pas l'amour, l'honnêteté et le rêve qui triomphent finalement pour donner un sens à la vie...