Séneca es el gran forjador de héroes. Su filosofía, el estoicismo, pone al hombre por encima de la naturaleza, para emanciparlo de todo temor y sufrimiento. Ajeno a las especulaciones abstractas, Séneca nos propone una moral esencialmente práctica. La moral es para él la ciencia que estudia el modo de ser feliz, cuál ha de ser la actitud del hombre ante la naturaleza para salir mejor librado de sus rigores. El sabio debe vivir conforme a las leyes de la razón, es decir, vencer los impulsos naturales y adoptar una vida buena. Esta «ciencia» se compone de cuatro virtudes: prudencia, justicia, fortaleza y templanza, que no son sino distintas manifestaciones de una misma disposición de ánimo.