Le Traité du fouet paraît la première fois anonymement en 1788, sans indication de lieu ou d'éditeur. Son auteur, François-Amédée Doppet, est pourtant un personnage important : médecin et littérateur, il deviendra avec la Révolution puis l'Empire un général de l'armée napoléonienne.
Il rappelle ici que le fouet est connu depuis l'Antiquité pour ses vertus aphrodisiaques ; décrit, en précurseur de la sexologie, le mécanisme de l'addiction sexuelle ; met en garde contre les erreurs à ne pas commettre dans le maniement du fouet ; dénonce la manie de l'époque de fouetter les enfants pour les éduquer ; et termine par un catalogue aphrodisiaque et autres recettes d'amour. " Les remèdes froids et tempérants sont non seulement utiles aux célibataires, mais encore à certains mariés. Lorsque, par exemple, l'homme est si vigoureux que ses caresses altèrent la santé de sa femme, il doit avoir recours aux médicaments rafraîchissants plutôt qu'aux catins... "