En 1666, un joven estudiante inglés demostró que la luz blanca del sol contenía todos los colores del arco iris. Inspirada por aquel experimento legendario, una audaz aristócrata francesa imaginó otro que la llevó a soñar con un Universo lleno de colores nuevos que ni ella ni nadie podían ver. Y en un tercer experimento ?esa vez muy real?, un músico alemán exiliado constató que la luz invisible imaginada por la dama no era el producto de una fantasía delirante, sino una certeza que anunciaba la existencia de múltiples formas de radiación imposibles de concebir hasta ese momento. Esta es la historia del descubrimiento del espectro electromagnético, la realidad intangible que se extiende desde las ondas de radio hasta los rayos gamma y de la que solo vemos una ínfima parte, la luz visible; y es, también, la crónica de sus protagonistas y de los tiempos en los que vivieron. Es, de hecho, la historia de cómo se descubrieron las diversas radiaciones que llenan de «colores» el Universo.