A ilustradora Manuela Bacelar nasceu em Coimbra, em 1943. Estudou em Praga, onde foi bolseira na UMPRUM – Escola Superior de Artes Aplicadas, no curso de ilustração. Reside no Porto desde 1971. Dedica-se em exclusivo às artes plásticas desde 1988 e tem alguns livros com textos de sua autoria, como O dinossauro. Participa regularmente em bienais e exposições internacionais.
Foi selecionada pela Diesertina Verlag para o livro Modernos Ilustradores Europeus.
Ganhou a Maçã de Ouro na Bienal Internacional de Bratislava (1989) e o Prémio Gulbenkian de Ilustração (1990). Em 1992, foi nomeada para o Prémio Octognes de Paris. Em 1993, fez parte da Lista de Honra do Prémio Pier Paolo Verggero da Universidade de Pádua. Em 1994, foi selecionada pela Biblioteca Internacional de Munique para a Exposição “White Ravens”.
Igualmente em 1994, teve o Prémio Octognes para um dos melhores livros estrangeiros publicados em França, atribuído ao livro por si ilustrado e escrito “Mon grand Père” (ed. Zarafa). Em 1996, foi-lhe atribuído pelo Instituto da Biblioteca e do Livro e pelo Ministério da Cultura o Prémio Nacional de Ilustração.
Ainda em 1996 foi de novo selecionada para a Exposição “White Ravens” da Biblioteca Internacional de Munique. Tem publicados em Portugal para cima de 50 livros, e colaboração em diversos jornais e revistas. Tem também livros publicados na Dinamarca, em França, no Japão, em Marrocos e no Líbano.
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