Depuis la mort de leurs parents, Ti-Jean et sa soeur vivaient chez leur marraine, une femme très riche qui les avaient réduits en esclavage. Un jour, Ti-Jean la poussa dans une bassine bouillante et elle mourut. Le lendemain, Ti-Jean et sa soeur décidèrent d'aller chez leur grand-mère qui habitait très loin. Il marchèrent jusqu'au rivage, mais il n'y avait aucun canot de marin pêcheur pour leur faire traverser la mer. Ils étaient désespérés. Mais tout à coup, ils aperçurent Manman-dlo, un poisson qui jouait avec les vagues de la mer. Allait-il les aider ?