Le Thuileur de l'Écossisme (1813 et 1821) est un document de premier plan pour l'histoire de la maçonnerie et plus largement pour l'histoire des idées. Ce fut entre autres le tuileur de Proudhon et c'est lui qui figure dans la bibliothèque de George Sand.
C'est un recueil des mots et signes maçonniques, mais pas seulement. L'auteur, Delaulnaye (1759-1830), lui a imprimé sa marque. Rire de l'absurde et des adeptes crédules, corriger ce qui dans le rite a été déformé par l'oralité, y joindre une construction philosophique, cela s'adresse à des usagers qui veulent savoir ce qu'ils disent et pourquoi ils le disent. C'est une recherche du sens, qui doit être située dans son temps. Le livre contient un « Système de la génération universelle des êtres », censé révéler le fond même des mystères antiques et modernes, un matérialisme animé par le mythe du « Feu générateur ».
Disciple dissident du citoyen Dupuis (auteur de l'Origine de tous les cultes, ou Religion universelle en 1795), Delaulnaye avait commencé une Histoire des religions et du culte de tous les peuples du monde. Ses écrits maçonniques ambitionnent à leur tour de tout rassembler, de récapituler tous les mythes : cette pratique de l'interprétation, en quête d'universalité, caractéristique de la fin du XVIIIe siècle, il la prolonge et la transmet.
La présente édition offre le texte de 1821 dans sa forme originale, décrit les modifications du texte depuis 1813, présente le Thuileur et son auteur, et apporte des documents inédits. Qui était Delaulnaye ? On découvrira un personnage charnière des XVIIIe et XIXe siècles, héritier étonnant de l'encyclopédisme de la fin des Lumières et de sa passion pour l'Antiquité.