Les progrès accomplis depuis les années 1960, en physique statistique, en simulation numérique et en techniques expérimentales ont permis à la théorie microscopique des liquides d'atteindre un degré de perfectionnement qui n'est pas loin d'égaler ceux de la théorie cinétique des gaz et de la théorie des solides.
L'ouvrage en expose, sous une forme simple et accessible. les notions générales et donne un aperçu global de son état actuel. Il familiarisera le lecteur avec les idées profondes de la théorie et de leurs origines, en présentant les aspects énergétiques et structuraux des liquides simples à l'équilibre et hors d'équilibre. Le livre s'adresse aux étudiants des masters de physique et de chimie pour lesquels il sera un manuel de référence dans lequel ils trouveront les notions fondamentales de la théorie et de nombreux détails de calculs leur permettant de suivre aisément la trame des développements mathématiques.
Le livre s'adresse aussi à un large public intellectuel intéressé par la physique des milieux denses. Pour ce public il doit être considéré comme un livre de lecture permettant d'y puiser quelques-unes des idées et des méthodes largement répandues pour décrire les phénomènes considérés,