Cette publication, premier recueil de traductions en français d'écrits de cette artiste pionnière qu'est Adrian Piper, est constituée de textes d'oeuvres de la rétrospective Adrian Piper : Depuis 1965 présentée à l'Institut d'art contemporain de Villeurbanne au printemps 2003 et de quatre essais critiques : deux sur la xénophobie, un sur la triple oppression des artistes femmes noires et un sur le modernisme en art ; leurs préoccupations étant étroitement liées à la production artistique d'Adrian Piper, ils veulent servir à éclairer plus largement sa démarche.
La rétrospective Adrian Piper : Depuis 1965, organisée par Sabine Breitwieser pour la Fondation Generali de Vienne (Autriche), a proposé un parcours exhaustif des pratiques critiques protéiformes d'Adrian Piper : se concrétisant fréquemment, sous forme de textes ou de bandes sonores, par des récits, des descriptions ou des inscriptions, elles interpellent le spectateur avec des expériences esthétiques directes. A l'exhaustivité de l'exposition correspond le large spectre de l'évolution d'Adrian Piper mis en valeur par les textes d'oeuvres : les différents thèmes et procédés artistiques que l'artiste a développés sont ici balayés, de ses débuts dans le mouvement de l'art conceptuel jusqu'à la récente Série de la roue des couleurs. Ils témoignent de sa façon singulière d'associer et de penser de concert le texte et la représentation pour former une image, et de développer des écritures sophistiquées, analytiques et complexes dans leur contenu mais néanmoins clairement compréhensibles. La traduction de ses partis pris pour la prise de conscience de l'exclusion et pour l'inversion de la logique de cette exclusion au profit de l'émancipation est menée sur un mode franc et proche de la langue parlée, évitant le jargon universitaire ou les confessions autobiographiques qui prévalent souvent dans les débats sur la discrimination et de la " différence ". Pour Adrian Piper, la perception doit être plus complexe et plus complète que celle offerte par la seule la visibilité immédiate, et c'est pourquoi elle développe des procédures où voir et lire se confondent. Ses oeuvres sont le plus souvent régies par un synchronisme de la vision, de la lecture et même de l'ouïe. Elle s'appuie sur l'expérience directe comme modèle de transformation de soi, sans jamais faire appel à des effets de choc, et elle tisse des liens entre images et textes comme autant de subtils scénarios de questions sur l'identité culturelle. La lecture des textes ne permet pas d'accéder à l'expérience directe des oeuvres mises en espace mais elle met en lumière leurs contenus et les positions défendues par " celle qui nous parle " par ses oeuvres dans les domaines de l'art et de la politique et sur le monde.
Les quatre essais critiques ont été choisis en collaboration avec l'artiste et Elvan Zabunyan et peuvent être considérés comme une introduction aux très nombreux écrits théoriques et critiques sur l'art d'Adrian Piper (deux volumes publiés en 1996 *). Elle fait partie de la génération de ces artistes qui n'ont pas abandonné le terrain de la réception critique de leur art aux seuls critiques et historiens d'art. Ils ont formulé eux-mêmes les discours et les affiliations intellectuelles avec lesquels leurs oeuvres et leurs pensées esthétiques sont en correspondance. Ainsi les écrits d'Adrian Piper constituent un apport incontournable dans la connaissance de sa pratique. La précision de ses analyses culturelles et la lucidité et l'intelligence de ses arguments attestent qu'elle est une des figures emblématiques de l'art contemporain, bien trop peu connue en France. Pionnière et précurseur dans la pénétration et l'occupation de territoires culturels jusque-là inaccessibles aux artistes et aux individus appartenant à des " minorités " marginales et au territoire de la " différence ", ses écrits ont, depuis la communauté artistique, encouragé à agir pour l'abolition du statu quo et de l'exclusion.
Textes d'oeuvres
Fragment de documentation de l'infinité concrète (1970)
Concrete Infinity Documentation Piece
Performance sans titre pour " Chez Max " à Kansas City (1970, 1981)
Untitled Performance for Max's Kansas City
Nourriture pour l'esprit (1971, 1981)
Food for the Spirit
Modèle mondial de surface de l'Art pour l'art (1976, 1980)
Art for the Art World Surface Pattern
Aspects du dilemme libéral (1978, 1980)
Aspects of the Liberal Dilemna
Autoportrait politique n° 1 (1978)
Political Self-Portrait #1
Autoportrait politique n° 2 (1978)
Political Self-Portrait #2
Autoportrait politique n° 3 (1980)
Political Self-Portrait #3
Quelques réflexions politiques personnelles (1980)
Some Political Self-Reflections
Quatre intrus plus des systèmes d'alarme (1980)
Four Intruders plus Alarm Systems
Quelques réflexions sur le caractère politique
de cette situation (1980)
Some Thoughts on the Political Character of the Situation
Portrait (1983)
Portrait
Leçons de funk (Compte rendu d'une performance) (1984)
Funk Lessons (Hand-Out-Summary)
Une histoire d'avarice et de pauvreté (1985)
A Tale of Avarice and Powerty
Coincée (1989)
Cornered
Mes cartes de visite n° 1 et 2 (1989)
My Calling (Cards) #1 and #2
Cauchemars de vanille 1986-1990 (1990)
Vanilla Nightmares 1986-1990
A quoi ça ressemble, Ce que c'est, III (MOMA 10/91) (1991)
What It's Like, What It is #3
Décide qui tu es (1992)
Decide who you are
Décide qui tu es. Ecorché vif (1992)
Decide who you are. Skinned alive
Décide qui tu es. (Tu es) Ton histoire (1992)
Decide who you are. You'r history
Décide qui tu es. Comment s'y prendre avec les Noirs * :
manuel pour débutants (1992)
Decide who you are. How to handle Black people : a beginner's manual
Les Cendres retournent aux cendres (1995)
Ceneri alle ceneri
Série de la roue des couleurs (2000)
The Color Wheel Series
Essais
La Xénophobie et l'indexation du présent 1 : essai (1989)
Xenophobia and the Indexical Present I: Essay
La Triple négation des femmes artistes colorées (1990)
The Triple Negation of Colored Women Artists
La Logique du modernisme (1992)
The Logic of Modernism
Etre prise pour une Blanche, être prise pour une Noire (1991)
Passing for White, Passing for Black
Références des textes originaux