Este libro se propone realizar un recorrido panorámico de las diversas formulaciones teóricas que se han realizado acerca de esta cuestión desde las diferentes épocas y escuelas sociológicas. De esta forma, aborda el asunto de los movimientos sociales partiendo de los enfoques más clásicos del mismo, representados por el marxismo y el funcionalismo, hasta llegar las aportaciones más recientes de la sociología postmoderna. En este sentido, el autor pone especial atención tanto a la llamada "teoría de los nuevos movimientos sociales" como a sus críticas y revisiones más actuales, que han sido recogidas bajo la etiqueta "teoría de los nuevos nuevos movimientos sociales".