A edição original de Hall e Lindzey (1957) definiu o campo da personalidade, levou a dezenas de livros didácticos sobre a teoria da personalidade, gerou centenas de cursos ao nível da graduação e pós-graduação nas universidades e tem-se mantido como obra de referência ao longo dos anos. Contudo, foram necessárias actualizações referentes aos avanços ocorridos no período, o que levou à realização desta quarta edição.