Pour tenter d'éclairer la régression régulière de la presse écrite dans l'ensemble des médias et alimenter la réflexion des éditeurs et du législateur, la présente étude a choisi l'angle de l'économie, plus rarement utilisé en la matière que celui du droit ou de la sociologie.
Dans le cadre d'une large comparaison internationale, une attention particulière a été portée au cas américain, afin de discerner s'il préfigurerait un nouveau modèle économique, et au cas de la France où le déclin de la presse écrite semble plus profond que dans d'autres démocraties, alors même que le système d'aides publiques et de protections y est particulièrement développé.