Davantage encore que tout autre dispositif de la sécurité sociale, l'assistance publique incarne la solidarité sociale dans une société nationale, car elle est basée sur la clause du besoin. Mais l'assistance change: le consensus d'une époque se transforme pour en faire apparaître un nouveau, fonction de l'esprit du temps. L'analyse de ces transformations permet de comprendre, à partir du passé qui l'habite, pourquoi l'assistance est ce qu'elle est.
Loin de rester statique, le gouvernement des pauvres évolue. Le consensus concernant les destinataires de l'assistance publique, ses moyens et son organisation se transforme périodiquement en fonction de l'esprit du temps.
Une lecture indispensable à qui veut saisir l'histoire et les enjeux actuels de l'assistance publique, en Suisse romande comme ailleurs.
Nouvelle édition revue et enrichie d'une postface inédite.
INTRODUCTION PREMIERE PARTIE : UNE QUESTION SECULAIRE, COMMENT GOUVERNER LA MISERE?
1. Le temps des principes (1888-1889) 2. Letemps de l'adaptation (1908-1940) 3. Le temps de la contingence (1944-1973) 4. Le temps de la gestion (dès 1974) Conclusions de la première partie DEUXIEME PARTIE: L'ASSISTANCE PUBLIQUE AUJOUDR'HUI 5. Les politiques actuelles 6. Vivre de l'assistance publique Conclusions de la deuxième partie CONCLUSION POSTFACE A LA DEUXIEME EDITION