L'auteur aborde ici les fondements de l'action syndicale que sont la défense des droits du travail et celle des conditions de travail et d'emploi. Il les confronte aux deux processus essentiels que recouvre la mondialisation : le redéploiement des institutions politiques, professionnelles et financières à l'échelle mondiale, régionale, nationale et locale et la différenciation des enjeux et des formes d'action collective selon le niveau de développement économique de chaque société.