Survivance est né d'un voyage en Afrique, au Rwanda, à l'époque où le pays était en pleine dérive génocidaire. Une nuit de combat à Kigali, Pierre Boussel, rencontre un réfugié qui lui dit : "Ils massacrent tout le monde. Moi, si je devais sauver quelqu'un, ce ne serait pas un homme, mais un singe". De retour en France, l'auteur se remémore cette phrase, irréelle s'il en est. Le roman met en scène des personnages inattendus, des bonobos - espèce rare de chimpanzés découverte au xxe siècle qui partage près de 98 % du patrimoine génétique de l'homme et présente une similitude comportementale surprenante - et des hommes qui surnagent tant bien que mal dans le fil des événements, entre tendresse et colère, dégoût et espérance. Pierre Boussel s'est inspiré de ses rencontres au Rwanda pour construire un roman d'aventure palpitant. Il a consacré six années à écrire Survivance pour trouver le ton juste et restituer l'ampleur de ce drame de l'humanité.