Né en Corrèze durant l'Entre-deux-guerres, René Bourgeade vit la vie d'un petit paysan. Il garde les bêtes, parle un français mâtiné de patois et sait déterminer le sens du vent dans la forêt. Cette formation au travail à la dure lui sera bénéfique tout au long de sa vie. A douze ans, il obtient son certificat d'étude et monte rejoindre ses parents à Paris. En 1940, il a dix-huit ans et décide de s'engager dans la Résistance.
Un récit de vie authentique, où le risque, le hasard et les rencontres ont forgé le destin d'un tout jeune homme. L'humilité du discours et la simplicité du ton sont les deux atouts de ce texte qui se lit comme un roman. Au-delà d'un témoignage historique, Réné Bourgeade nous raconte ici son propre parcours initiatique, et explique comment des circonstances exceptionnelles ont fait de lui, au sens noble du terme, un homme.