En 1964, la rébellion populaire, partie du Kwilu l'année précédente, s'étend progressivement au sud-est et au nord du Congo. Le 5 août, les simbas s'emparent de Stanleyville (aujourd'hui Kisangani). Ils l'occuperont pendant quatre mois, la coupant du monde et prenant à la fin la population belge en otage. Le 24 novembre, une intervention militaire menée par la Belgique et soutenue par les Etats-Unis libérera les otages. Ecrit comme un journal sans date, ce récit-document raconte la terreur simba vue par neuf Blancs confrontés à la violence et à l'absurde.