1929, au lieu-dit La Pointe des Groux, sur d'anciennes carrières et jardins maraîchers, le Square Maurice Payret-Dortail, cité d'habitations à bon marché s'apprête à accueillir ses nouveaux locataires. Elle porte le numéro 13 de la rue de Châtillon.
Cité d'avant-garde à Vanves, commune de banlieue, hier encore rurale, elle va être d'abord une curiosité, une expérience exceptionnelle de vie collective, puis devenir une pépinière d'artistes et enfin un exemple de logement social qui aurait pu et dû être suivi.
En somme, une vieille dame de quatre-vingts ans, qui ne porte pas trop mal son âge et dont nous vous racontons l'histoire.