Le phénomène sportif en Suisse soulève une multitude d'interrogations, mais les travaux scientifiques sont encore rares en ce domaine. Pourtant les choses changent, et avec elles le nombre et les visées de ceux qui affrontent aujourd'hui cet objet singulier qu'est le sport. Témoin le présent volume, qui rassemble douze contributions exposées lors d'un colloque, organisé à Neuchâtel en octobre 1998, par le Centre international du sport et l'Institut d'histoire rattachés à l'Université de la même ville. Cette manifestation a vu se mêler les langues, les thèmes, les périodes et plus encore les approches disciplinaires. Au-delà de la diversité, l'accent a été mis sur les connaissances de terrain, sur les enquêtes à caractère monographique.
Ce livre mène du football de talus des premiers âges aux grandes rencontres internationales; des assauts des routes suisses par les gentlemen driver à la sudation organisée par les centres de remise en forme; de la légende dorée du hockey fribourgeois à la mythologie bitumeuse des nouveaux sports de rue; du corsetage gymnique et patriotique des premiers sportifs suisses à l'usage revisité de sports exotiques dans les banlieues genevoises.
Au terme du chemin il semble bien qu'une raison, qu'une histoire et qu'une socio-logique poussent leur corne-pour cheminer entre traditions, transitions et transformations.