Ce catalogue d'exposition rend hommage aux talents d'un des peintres les plus doués de la manufacture royale de porcelaine de Vincennes-Sèvres, à savoir Charles-Nicolas Dodin (1734-1803), dont Alexandre Brongniart disait qu'il avait été le meilleur peintre de figures de Sèvres dans la seconde moitié du xviiie siècle.
Le livre retrace l'évolution artistique de l'oeuvre de Dodin, à l'instar de celle d'un peintre de chevalet contemporain, et témoigne de la diversité de ses sources d'inspiration et par là même des correspondances très profondes qui, dans la seconde moitié du xviiie siècle, existaient entre les arts, peintures, dessins et estampes.
Ses qualités précocement reconnues lui valurent d'apporter sa contribution aux plus importantes commandes que reçut alors la Manufacture, garnitures de vases pour madame de Pompadour, madame Du Barry, Louis XV, madame Victoire, plaques des meubles exécutés par Martin Carlin pour Madame Du Barry, services de Catherine II de Russie et de Louis XVI. Charles-Nicolas Dodin fut essentiellement, comme on disait au xviiie siècle, un peintre « en miniature » ou un peintre de figures, c'est-à-dire qu'il exerça ses talents dans le genre le plus élevé dans la hiérarchie en vigueur à la Manufacture royale.
Catalogue de l'exposition organisée au château de Versailles du 14 mai au 9 septembre 2012.
- Préface de Catherine Pégard.
- Avant-propos de Rosalind Savill.
- Introduction.
- La manufacture de Vincennes en 1754.
- Les amours et les enfants d'après François Boucher.
- L'installation de la manufacture à Sèvres en 1756.
- Les décors de Tesnières.
- Les décors chinois.
- Les décors d'après les maîtres.
- Les plaques peintes.
- Les pièces de service.
- L'époque révolutionnaire.
- La postérité (xixe-xxe siècle).
- Bibliographie.
- Documents d'archives dépouillés.