Paul Delmond évoque ici, en une quinzaine de récits enlevés et souvent pittoresques, la vie d'un administrateur de la France d'Outre-Mer, telle qu'elle se déroulait il y a plus d'un demi-siècle dans les anciennes colonies françaises d'Afrique. Expériences vécues et souvenirs personnels se mêlent donc étroitement dans ces récits qui témoignent d'une connaissance intime de ces pays et leurs habitants au temps des lampes-tempête et du casque colonial.