Josie Moraine vive mais do que uma vida.
Ela é filha de uma das prostitutas de luxo mais cobiçadas de Nova
Orleães, um estigma que a arrasta para o submundo decadente da
cidade. Vítima da negligência da mãe, tem nos moradores do
extravagante Bairro Francês os seus maiores aliados. De Cokie,
humilde e fiel; a Willie, a dona de um bordel cuja frieza esconde um
coração de ouro; e a Jesse, tímido, atraente e eternamente
apaixonado, todos a protegem e velam por ela.
Mas Josie sonha mais alto e move-se com igual à-vontade nos
corredores da livraria onde, graças à bondade de um desconhecido,
trabalha e habita. Este é o seu porto seguro. Aqui, entre as estantes
repletas de livros, no pequeno escritório que agora lhe serve de quarto,
não tem de se defender da sua própria mãe nem fingir ser a durona
solitária que domina as ruas. Ao anoitecer, quando a porta se fecha e
as luzes se apagam, ela descobre nas páginas que folheia a imensidão
do mundo e anseia por uma vida melhor. Uma vida como a de
Charlotte, a filha de uma família da alta sociedade, cuja amizade a
inquieta a ponto de arriscar tudo, mesmo a promessa de um amor
verdadeiro. E quando os seus sonhos estão prestes a realizar-se,
um crime muda tudo… para sempre.