Ludovic se promène en vélo lorsqu'il tombe sur un cheval seul au milieu d'un pré. Une connexion s'établit tout de suite entre le jeune garçon et Socrate le cheval. Ludovic demande la permission à l'éleveur de passer du temps auprès de l'animal. Il passe ses journées avec lui et commence à le monter et faire du saut d'obstacle. Après avoir perdu un concours hippique, Ludovic en veut beaucoup au cheval mais finit par revenir vers lui. Le garçon va alors découvrir une chose bien étrange : Socrate parle et fait de la philosophie !
Là où Ludovic n'attendait que le jeu, apparaît l'apprentissage d'une profonde sagesse. S'ouvrant sur le mode classique de l'amitié enfant-animal, le roman brise soudain ce registre pour pénétrer un univers de prise de conscience, au travers d'un dialogue philosophique.