Défendre une sociologie interprétative, c'est pour le sociologue d'abord prendre en compte les interprétations des gens qu'il étudie, pour construire une interprétation de second degré : il s'agit de prendre les gens au sérieux sans les prendre à la lettre, pour proposer une interprétation sans imposer une vérité. Le regard du sociologue est aigu et désintéressé, il ne l'autorise pas à donner des conseils. Mais expliquer et comprendre le monde des acteurs ne laisse pas indifférent, et ouvre des portes à l'imagination réformatrice. Ce n'est pas au sociologue en tant que tel de les franchir : il lui suffit que son interprétation soit opératoire.