Le Congo a vécu une histoire sociale et politique mouvementée. Objet de convoitise extérieure pour ses immenses richesses et des rivalités de leadership national et régional, les populations ont considérablement souffert. Des initiatives locales multiples ont constitué ce que l'on a appelé "la société civile". cet ouvrage tente de la définir théoriquement et de parcourir l'histoire sociale et politique du pays, avant de préciser quelles sont ses fonctions et son avenir.