Neste romance, dá-nos Assírio Bacelar, um retrato realista da forma como eram olhados e tratados pelo regime ditatorial de Salazar, nos anos da Segunda Guerra Mundial, os jovens adolescentes oriundos dos bairros pobres de Lisboa. Organizados num bando, doze rapazes tentam sobreviver, à fome e à miséria, recorrendo a meios que os colocam sob a alçada da Lei. Persegue-os ferozmente um polícia, «cão de fila do Regime», apostado em acabar com a «delinquência juvenil». Em sua defesa apenas contam com um padre e um advogado, que ousam questionar a actuação do Regime e da Igreja. Neste capítulo, igualmente são retratados os métodos de repressão política, de inspiração inquisitorial, e a luta para lhe fazer frente. Um romance tocante, pelo conhecimento que denota das duras realidades desse tempo.