Bernard Cornwell, com este volume da sua série dedicada às Invasões Francesas,
converteu-o num dos mais lidos e de maior sucesso
no género de romance histórico de aventuras,
ao ponto de estar entre os dez mais vendidos na Grã-Bretanha.
Corre o ano de 1810, e Napoleão, na sua determinação de conquistar Portugal
e empurrar os ingleses para o mar, depara-se com o capitão Richard Sharpe
que luta bravamente perante várias dificuldades. Uma armadilha para matar Sharpe
e aqueles que lhe são próximos — o experiente sargento Harper, seu amigo, o oficial português Jorge Vicente e uma irritadiça, mas adorável governanta inglesa -
foi montada, e, enquanto a cidade de Coimbra é incendiada e pilhada,
Sharpe e os seus companheiros preparam uma fuga arrojada, assegurando-se
de que os seus inimigos os seguirá no caminho para Lisboa, para a boca
de uma cilada construída pelas gentes portuguesas —
as gigantescas Linhas de Torres Vedras, a última barreira,
audaciosa e imaginativa, contra os invasores...