A senhora era portuguesa, tinha sido internada no hospital com queixas vagas, dizia-se cansada, tinha tosse, não tinha febre. O caso foi entregue a um estudante de Medicina, que a observou, fez análises e não viu razão para cuidados: era só uma velhota queixosa. Uma manhã, porém, ela acordou maldisposta. Mas como de resto estava tudo na mesma, o estagiário, mais uma vez, esqueceu o assunto. O chefe dele, porém, ficou preocupado. E apesar de ter dezenas de outros casos em mãos, decidiu ir ver a paciente. Chegou mesmo a tempo de evitar um choque séptico, provocado por uma pneumonia fulminante. E salvou-a da morte. O jovem estudante, Atul Gawande (hoje um dos melhores cirurgiões do mundo), nunca mais se esqueceu do caso. Tinha feito tudo bem. Mas faltara-lhe aquela pontinha suplementar de atenção, de diligência, que faz toda a diferença entre ser apenas um bom médico ou ser um médico extraordinário. É justamente sobre essa diferença que nos fala este livro notável.
O autor percorre o mundo à procura de médicos excecionais, que aliam a imaginação ao empenho para fazer mais e melhor. Ser Bom Não Chega é, nesse sentido, uma lição sobre a contínua superação dos limites. e é, ao mesmo tempo, a comovedora confissão de um médico, que apesar dos erros luta todos os dias para ser (ainda) melhor.