Le célèbre romancier Alan Ripley intègre une cellule de réflexion pour le compte d'une agence gouvernementale américaine.
Lui et plusieurs spécialistes sont chargés d'imaginer les pires scénarios possibles afin de contrer toute menace terroriste.
Quelques années plus tard, ils réalisent qu'ils ne travaillaient pas pour le gouvernement, mais pour un groupuscule déterminé à changer le cours de l'Histoire.