Dès le début du XXe siècle, poussés par leur désir de poursuivre les « savoirs nouveaux », les intellectuels chinois sont très attentifs à l'évolution de la pensée occidentale et tentent d'accéder eux-mêmes à cette modernité philosophique. Il est donc naturel que Sartre, tout comme d'autres précurseurs de l'existentialisme, ait suscité leur intérêt. Malgré les conditions culturelles difficiles pendant la Seconde Guerre mondiale, Sartre a donc été lu en Chine, où un vaste engouement pour la pensée sartrienne se fît jour, presque en même temps qu'en France.
Mais les conditions politiques désastreuses de l'époque ne permettaient pas que cet engouement demeurât constant. Quelle évolution, dès lors, pour l'influence de Sartre sur les penseurs chinois après la seconde Guerre Mondiale ?