Les infirmières occupent une place déterminante dans les dispositifs de santé publique. Leur rôle s'accroît avec la montée en charge de démarches de recherche infirmière, de prise de poste d'expert, hospitalier ou non. La santé publique couvre un champ très vaste de connaissances. Ces connaissances sont rapidement évolutives. Le présent aide-mémoire fait le point sur l'ensemble des données en santé publique, qu'il s'agisse de la maîtrise des dépenses de soins ou encore des modalités de formation des professionnels de soins. L'architecture de ce livre est calquée sur le programme officiel de santé publique des IFSI. Son contenu est toutefois enrichi des évolutions apparues depuis le début des années 90, en particulier les toutes dernières modifications de l'organisation du système de soins liées aux dispositions de la loi du 4 mars 2002. L'index contribue à faire de ce livre une aide précieuse dans l'apprentissage et la mise en oeuvre de la santé publique. La lecture de cet aide-mémoire doit donc permettre aux élèves d'acquérir les concepts de base en santé publique (la définition de la santé, les outils utilisés...). Il a également pour objectif de faire comprendre les problèmes liés à l'augmentation des dépenses de santé en situant la place de chacun des acteurs du système de soins.
Si ce livre a pour rôle d'initier un jeune public à la santé publique, il doit également accompagner les infirmières dans leur démarche professionnelle et leur donner les bases dans le cadre d'une démarche de formation vers une expertise.