De San-Antonio, personnage et signataire en cinquante ans (1949-2000) de près de 200 romans d'aventures policières, on a souvent répété qu'il était l'écrivain que lisent même ceux qui ne lisent pas et qu'il passionnait toutes les classes de la société, « du clochard au président de la République ». On a dit aussi que son succès avait fait des éditions du Fleuve Noir un fleuve d'or. Qu'il était provocateur, drolatique et grossier, inventif et burlesque, obscène et cocasse. Qu'il avait créé 20 000 mots nouveaux, la plupart énergiques et crus ; on a vu en lui tantôt l'anti-Simenon et tantôt le nouveau Rabelais. Tout cela est largement vrai. Mais ce phénomène a fait de l'ombre à l'autre versant de l'oeuvre de son créateur Frédéric Dard (1921-2000). Or les écrits de ce dernier, véritable continent immergé, révèlent une diversité étonnante. Des centaines de romans, nouvelles, articles, pièces de théâtre, scénarios de films s'ajoutent à la série San-Antonio, pour fournir l'une des bibliographies les plus considérables de l'histoire de la littérature française. En en reliant les deux versants, on mesure mieux sa cohérence et son originalité. Ce livre, la première monographie consacrée aux multiples facettes de Frédéric Dard, resitue cette carrière unique dans son contexte éditorial et critique. Dix ans après la mort de Frédéric Dard, il offre ainsi une vue sans équivalent sur cet auteur « double » et la littérature de son temps.
Dominique Jeannerod est University Lecturer à Queen's University Belfast. Il a consacré son doctorat à l'oeuvre de Frédéric Dard et participé à plusieurs publications sur le roman noir en Europe.