Combattu au nom du fascisme, le salazarisme cherchait-il réellement à imiter les régimes nazi et mussolinien ? Quelle est donc la nature politique de la dictature portugaise ? Est-elle si singulière ? Qui était Salazar, ce personnage mystérieux et atypique qui a fasciné tant d'intellectuels et d'hommes de pouvoir ? Comment est-il parvenu à diriger et à faire vivre le Portugal habituellement, tout en le bâillonnant pendant près de cinquante ans ? A ces questions fondamentales pour la compréhension du salazarisme et de l'histoire du Portugal au XXe siècle, Yves Léonard propose ici des réponses éclairantes et synthétiques.