En 1169 un émir kurde de l'armée de Syrie, Saladin, succéda à son oncle à la tête du vizirat d'Egypte qu'il venait juste de conquérir. Il est assisté par des personnages d'origines diverses, dont les Kurdes constituent un important groupe. Qui étaient les kurdes du temps de Saladin ? Comment étaient-ils perçus par les auteurs arabo-musulmans ? Quel fut leur rôle sous le règne de Saladin ? Comment replacer leur engagement auprès de Saladin dans une histoire médiévale des Kurdes ?