L'épopée des Ayyoubides se déroula du XIIe au XVe siècle. Cette dynastie kurde fut fondée par Ayyoub et son fils Saladin, et régna sur l'Egypte, le Yémen, la Syrie-Palestine, la Transjordanie et la haute Mésopotamie. Trois chroniqueurs chrétiens ont raconté l'épopée en langue syriaque et ont donné leur vision de cette riche période de l'histoire, l'une des plus brillantes dans les domaines artistiques et culturels.