Un portrait de John Ruskin (1858-1900) considéré comme théoricien de l'art et de la beauté mêlés à la vie et comme ennemi de l'utilitarisme. Rémy de Gourmont ne s'en tient pas aux théories esthétiques de Ruskin. Il fait aussi sa part à l'engagement de l'auteur des Sept Lampes de l'architecture dans la pratique coopérative et son rôle dans le socialisme chrétien anglais.