« rome est un film, et klein l'a réalisé. » federico fellini dans les années 1950, le jeune william klein, peintre, graphiste et photographe est invité à rome par federico fellini pour être l'assistant de son nouveau film, les nuits cabiria. le film est retardé et klein, avec sa caméra, flâne dans la ville accompagné de fellini et d'autres guides étonnants, comme pier paolo pasolini, alberto moravia... ; les nouvelles figures de proue du monde littéraire et artistique italien. c'est ainsi que naît roma, hommage de william klein à la ville éternelle. il est publié en 1959, les photographies étant accompagnées de textes de moravia, pasolini, flaiano, fellini...