L'ombre du capitaine Santa-Rosa plane sur ce roman.
Nul ne sait où reposent le pirate et son coffre, de quoi exacerber l'imagination des chasseurs de trésor ! Avant de mourir, il a attiré la malédiction sur ses descendants. Pourtant, l'un d'entre eux, Aristide Sainte-Rose, touche-à-tout ingénieux, a fini, contrairement au reste de la famille, par s'enrichir en fabriquant l'or brun, le fameux Rhum Caraïbes.
Mais la malédiction n'a pas dit son dernier mot et les enfants d'Aristide vont l'apprendre à leurs dépens.