L'éros désexualisé est au fondement de la relation d'amour du croyant à son Dieu et la pratique cultuelle de la sexualité faisait partie intégrante des rites dits païens de l'Antiquité et des religions orientales. Car, sous une forme exaltée, sublimée, la relation sexuelle constitue le modèle même de l'alliance de l'humain et du divin et l'extase du plaisir n'est jamais loin de la transcendance. On ne s'étonnera pas que toutes les religions aient eu à coeur de réglementer la sexualité, par exemple en la prescrivant dans un sacrement comme le mariage, en la limitant (interdit de la contraception de l'homosexualité, de " l'amour libre "), ou en l'interdisant, dans certains cas, pour les servantes et les ministres du culte. Ainsi canalisé, le sexuel anime et entraîne les passions religieuses sublimées, mais à quel prix et jusque dans quelles limites ? Des images de l'homme, de la femme et du désir se dégagent ainsi de cette présence du sexuel, impossible à ignorer, leurs représentations mythiques, iconographiques, le cas échéant sont révélatrices des options profondes et des sensibilité des diverses religions.