Celui qui part à la recherche d'ancêtres protestants rencontre des difficultés en raison de l'histoire particulière du protestantisme en France. Avant la création de l'état civil, le généalogiste ne peut recourir aux registres de baptême, de naissance ou de décès qui sont catholiques. Il doit donc chercher ailleurs ! Ce sont des sources précises et variées que l'auteur lui-même protestant - donne au fil de son ouvrage, qui constitue en même temps un récit détaillé et vivant de l'histoire du protestantisme en France.
Il dresse également un inventaire très complet des sources qu'il faudra consulter et des lieux où mener ses recherches.
L'ouvrage se poursuit par le rappel de l'histoire des protestants en France ; et, pour chaque période clé, l'auteur donne des conseils pratiques et adaptés aux circonstances spécifiques afin de faciliter les recherches.