L'aménageur avait traditionnellement la mission de développer de nouveaux quartiers, voire des villes entières.
Il est désormais de plus en plus fréquemment appelé à intervenir en tissu urbain constitué et sur des projets complexes oú se cumulent des enjeux sociaux, économiques et environnementaux: les centres anciens, les friches industrielles et les quartiers d'habitat social. ce contexte induit une remise en cause profonde des métiers de l'aménagement en france, d'autant plus nécessaire que les quartiers ciblés par le programme national de rénovation urbaine ont un besoin crucial d'aménagement.
C'est, en effet, avant tout dans le cadre de la transformation de ces quartiers que l'aménageur a une nouvelle carte à jouer: celle, notamment, d'intermédiaire facilitateur entre la collectivité et les bailleurs sociaux. il en résulte une évolution majeure de la culture professionnelle et des métiers de l'aménagement, dont prend acte ce nouveau titre de la collection "ville-aménagement". a travers des études d'opérations et des témoignages d'un panel d'acteurs concernés par le renouvellement urbain, il propose de façon très concrète des méthodes et des moyens pour l'action dans un secteur à la recherche d'un nouveau souffle.