Este livro, hoje clássico, não é uma história circunstanciada da arte renascentista no seu momento de passagem para o Barroco. Trata-se de uma análise crítica que busca apreender a essência do processo estilístico que se operou naquele contexto. E os resultados obtidos pelo autor neste livro foram de tal ordem que não só se tornaram uma referência bibliográfica indispensável, como geraram consequências teóricas que estão na raiz de toda a discussão moderna sobre a estética e os fundamentos da arte renascentista e barroca.