La presente obra constituye el fruto de más de 15 años de investigación sobre las creencias y las sensibilidades colectivas en un territorio de la Europa atlántica durante el Antiguo Régimen. Partiendo de un análisis a fondo de las estructuras devocionales formales, el autor profundiza en la mentalidad social a través de los dos ítems clásicos propuestos por la teoría freudiana de Eros y Tanatos. Las actitudes ante la sexualidad y la muerte, arrojan una luz particular sobre los límites y el carácter de dichas creencias y estructuras en el marco del amplio y debatido proceso de la confesionalización. La aproximación discurre a través de un amplio marco metodológico y hermenéutico, de carácter interdisciplinar, que abarca desde aspectos clásicos del estudio institucional hasta avanzadas incursiones en antropología histórica, e incluye una propuesta de modelos interpretativos sistemáticos para la comprensión global de la experiencia religiosa y vital de la sociedad tradicional.